Volgens Curaçao Airport Partners (CAP), eigenaar van de luchthaven, zorgt de coronacrisis ervoor dat het aantal aankomende en vertrekkende reizigers eind dit jaar naar zo’n 500.000 is gedaald. Toch lijkt het passagiersvervoer sinds enkele maanden langzaam te herstellen.

Medio juni gingen de grenzen open voor reizigers uit enkele Caribische landen, en in juli mochten ook Nederlanders onder voorwaarden weer naar Curaçao. De grens bleef echter gesloten voor reizigers uit de Verenigde Staten, Colombia en Panama, enkele belangrijke markten voor het eiland.

Het aantal vertrekkende reizigers van Curaçao naar Schiphol steeg in september met 75 procent ten opzichte van juni, doordat KLM en TUI fly hun vluchten hervatten. Volgens CAP waren het vooral reizigers die op familiebezoek gingen die aan boord stapten, gevolgd door toeristen.

Ook het verkeer van en naar Aruba, Bonaire en St. Maarten trok in juni, toen de grenzen openden, weer aan. Het toenemende aantal coronabesmettingen op de eilanden leidde er echter in juli toe dat de grenzen in juli weer dicht gingen voor reizigers uit Aruba en St. Maarten, gevolgd door passagiers uit Bonaire in september.

“Het vliegverkeer is sterk afhankelijk van zaken die buiten onze macht liggen”, stelt CFO Paulo Mazzali. “De dalende passagiersaantallen bezorgen ons grote verliezen, waardoor we moeten bezuinigen en de komende jaren tegen lagere kosten moeten werken.” Hij hoopt dat de nauwe samenwerking met luchtvaartmaatschappijen, toeristische partners en overheden zorgen voor een veilig en snel herstel van het aantal reizigers dat richting het eiland komt.