HONGKONG - De internationale luchthaven van Hongkong heeft de regering van Hongkong gevraagd om een derde start- en landingsbaan aan te leggen. De maximale capaciteit van de huidige twee banen wordt door de groei van het vliegverkeer over enkele jaren bereikt. Het verzoek volgt op een onafhankelijk onderzoek dat het vliegveld heeft laten uitvoeren door de universiteit van de metropool.

Aan het publiek onderzoek deden ruim 24.000 mensen mee. Daarvan toonde 73 procent zich voorstander van de aanleg van een derde baan. Elf procent wil dat het bij het huidige tweebanenstelsel blijft.

De regering van Hongkong neemt waarschijnlijk in de eerste helft van 2012 een besluit over de kwestie. Er zijn nog onderzoeken nodig naar de financiële haalbaarheid van het plan en naar de gevolgen voor het milieu.

Hong Kong Internationatiol Airport (HKIA), de thuisbasis van Cathay Pacific, is de grootste vrachthub in de wereld. Op de wereldwijde ranglijs voor het vervoer van passagiers scoort de Aziatische luchthaven een elfde plaats.

Cathay Pacific reageerde enthousiast op het verzoek van de luchthavenautoriteit aan de overheid. Volgens de luchtvaartmaatschappij is de uitbreiding noodzakelijk om de toekomst van Hongkong als toonaangevende wereldstad vast te leggen.

Het in zee gebouwde HKIA verving in 1998 de luchthaven Kai Tak, dat dicht op het centrum van Hongkong lag.

Van onze redactie