MONTREAL - Waar het bij de vracht en passage van KLM moeizaam gaat, ziet Senior Vice President Operations Engineering & Maintenance, René de Groot, kansen voor de onderhoudstak van KLM waarvoor hij sinds enkele jaren de operationele verantwoordelijkheid draagt. De Groot, voormalig vlieger en president van pilotenvakbond VNV, meldt aan Luchtvaartnieuws.nl dat KLM een graantje mee kan pikken van de wereldwijde groei in de luchtvaart en het aantal vliegtuigen dat op de markt komt.
De Groot is aanwezig in Montreal namens de KLM-directie om de laatste officiële passagiersvlucht van de MD-11 mee te maken. De Groot: “Wij werken vanuit Nederland nauw samen met Air France Industries om ons gezamenlijk als onderhouds-, engineerings- en componentservicebedrijf te presenteren aan andere luchtvaartmaatschappijen. We leveren op dit moment al diensten voor de Boeing 787 aan collega’s zoals Norwegian, Virgin Atlantic en Air New Zealand.
3D-printing
Naast het aanbieden van deze onderhoudsdiensten aan derden, wordt bij KLM E&M geëxperimenteerd met 3D-printing voor kunststofonderdelen die in de cabine kunnen worden vervangen. De Groot: “Let op, we kunnen niet zo maar onderdelen vervangen door 3D-modellen. Alles wat aan boord wordt vervangen moet eerst gecertificeerd worden.” Ook het inzetten van drones met camera’s voor de inspectie van de moeilijk bereikbare onderdelen van vliegtuigen is een activiteit waarmee KLM E&M de eerste stappen zet.
De gemiddelde leeftijd binnen KLM E&M ligt boven de vijftig. Betekent dit dat er binnenkort generieke instroom nodig is omdat medewerkers met pensioen gaan? De Groot zegt dat dit wel mee zal vallen. “Het klopt dat er medewerkers met pensioen gaan de komende jaren, maar het onderhoud aan vliegtuigen kost minder mankracht waardoor het elkaar deels opheft. In de nabije toekomst is er volgens De Groot met name behoefte aan gespecialiseerd personeel op de gebieden E-enabled technologie en Composieten. KLM werkt samen met onder andere de TU Delft en de Hogeschool van Amsterdam (HvA) om gespecialiseerd personeel op te leiden.
René de Groot: 'In de nabije toekomst is er met name behoefte aan gespecialiseerd personeel'.
Veranderingen binnen KLM-directie
Op de veranderingen binnen de KLM-directie, na het vertrek van Camiel Eurlings, wil de Groot niet veel zeggen. Hij verwijst nadrukkelijk naar de plannen waarmee Pieter Elbers naar buiten gaat komen. De Groot meldt er vertrouwen in te hebben dat KLM over vijf jaar haar honderdste verjaardag viert. "Ik ga er van uit dat we de juiste beslissingen nemen. We staan achter Pieter Elbers als nieuwe president-directeur van KLM." De oplossing voor de problemen bij KLM moet volgens De Groot deels uit de eigen organisatie komen.
René de Groot heeft als vlieger zelf niet op de MD-11 gevlogen, maar hij bewaart wel een speciale herinnering aan het toestel uit het begin van zijn carrière als KLM-piloot. De Groot werd toen gedetacheerd als vlieger op de DC-9 bij de ALM op de Nederlandse Antillen. In de jaren dat hij er werkte deed eerst de DC-10 en later de MD-11 de eilanden aan. De tri-holers brachten hem weer naar Nederland als hij op verlof terugkeerde.
