MILAAN - De Italiaanse luchtvaartmaatschappij breidt het netwerk volgend jaar uit met vijf binnenlandse en twee intercontinentale routes. De groei is mogelijk door de komst van de Boeing 737 MAX, die afkomstig zijn van suikeroom Qatar Airways.
Meridiana kwam dit jaar voor 49 procent in handen van Qatar Airways. Dat heeft twintig Boeing 737 MAX-toestellen besteld en schuift ook een duo Airbus A330-200’s door naar de Italiaanse luchtvaartmaatschappij. Qatar Airways-topman Akbar Al Baker gaf eerder te kennen van Meridiana de “enige echte Italiaanse carrier” te willen maken, aangezien Alitalia te koop staat.
De eerste Boeing 737 MAX moet in april aan Meridiana worden geleverd. Door de komst van de toestellen kunnen nieuwe routes worden opgestart vanuit Milaan naar Rome, Napels, Palermo, Catania en Lamezia Terme. Daarnaast wordt op bestaande routes de frequentie verhoogd. Vanaf juni introduceert Meridiana ook vluchten van Milaan naar New York en Miami.
Met de uitbreiding gaat Meridiana de concurrentie aan met Alitalia. Dat heeft binnenlands al een zware dobber aan Ryanair en easyJet.
De vloot van Meridiana bestaat op dit moment uit Boeing 737’s en 767’s. De oude MD-80’s werden onlangs uitgezwaaid.
Ontvang een jaar lang 30% korting op het beste van Luchtvaartnieuws en Zakenreisnieuws. Krijg onbeperkt toegang tot al het nieuws en de bijbehorende Apps. Ontvang tevens 12 maanden het Luchtvaartnieuws Magazine in de mail of op de mat.