SCHIPHOL - De perikelen met de enige Airbus A340 van Surinam Airways bezorgen de luchtvaartmaatschappij flinke kopzorgen. Het toestel blijft nog tot eind maart aan de grond, waardoor er handenvol geld moet worden gespendeerd aan ingehuurde vliegtuigen.
De A340 staat al sinds begin januari aan de grond voor onderhoud op luchthaven Frankfurt Hahn. Het landingsgestel is versleten en moet worden vervangen en aansluitend staat een C-check, een grote onderhoudsbeurt, gepland.
Surinam Airways heeft regelmatig te kampen met problemen met de A340. Als het toestel kapot is of voor regulier onderhoud aan de grond moet worden gehouden, moeten de vluchten naar Schiphol worden geannuleerd of met een ingehuurd toestel worden uitgevoerd. Dat kost niet alleen veel geld, maar zorgt er ook voor dat passagiers niet weten waar ze aan toe zijn.
Sinds begin dit jaar tekenen de Spaanse luchtvaartmaatschappijen Wamos Air en Privilege Style voor de vluchtuitvoering, met wisselend succes. Zo staan op diverse reviewsites weinig lovende kritieken over het comfort en de service te lezen.
Partner TUI, dat elke maandag met een eigen Boeing 787-8 Dreamliner naar Paramaribo vliegt en daarnaast stoelcapaciteit afneemt op de vluchten van Surinam Airways, wordt eveneens geraakt door de problemen. Volgens een woordvoerder wordt daarvoor eveneens extern capaciteit ingehuurd bij Wamos Air en Privilege Style.
Problemen met vervanging
De Surinaamse luchtvaartmaatschappij kijkt al jaren naar vervanging van de relatief oude A340, die in 2015 werd overgenomen van Air China. Daarvoor vloog Surinam Airways met een andere A340, die werd overgenomen van Air France en inmiddels is gesloopt.
De viermotorige A340 is geenszins een efficiënt vliegtuig voor Surinam Airways, maar de luchtvaartmaatschappij heeft weinig keuze. De Surinaamse luchtvaartdienst is niet bevoegd om aan Surinam Airways een zogeheten ETOPS-certificering toe te kennen, waarmee het bedrijf tweemotorige types als de Boeing 777 of 787 zou kunnen inzetten op de lange overzeese route tussen Paramaribo en Schiphol. Daarnaast ontbreekt daar het geld voor.
De enige optie zou in dat geval zijn om permanent extern toestellen in te huren, inclusief bemanningen, maar ook dat wordt een duur verhaal voor de maatschappij, die met Surinaams overheidsgeld in de lucht wordt gehouden.
