NEW YORK - Het noordoosten van de Verenigde Staten maakt zich klaar voor de eerste grote sneeuwstorm van 2014. Inwoners wordt aangeraden om niet meer naar buiten te gaan. Verwacht wordt dat er in korte tijd tot 35 centimeter sneeuw zal vallen. In het hele land worden bijna 2000 vliegtuigen aan de grond gehouden.

Hoewel er al enkele centimeters sneeuw liggen, wordt de ergste storm in de nacht van donderdag op vrijdag (lokale tijd) verwacht. Ook in Boston en in de staten Vermont, New Hampshire en Maine zullen vrijdagochtend gebukt gaan onder grote hoeveelheden sneeuw. In de laatste gebieden zitten huishoudens al zonder stroom door een ijsstorm.

Naast de zware sneeuwval is het ook extreem koud in de VS met temperaturen tussen de 20 en 30 graden onder het vriespunt. In de staat Massachusetts mogen mensen eerder naar huis en wordt ze afgeraden om lang buiten te zijn. "Deze temperaturen zijn erg, erg gevaarlijk'', zei de gouverneur van de staat Deval Patrick.

Niet alleen in de VS maar ook in Canada ligt de temperatuur extreem laag. In onder meer Montreal werd 26 graden onder nul gemeten. In Quebec was het donderdag nog kouder met -46 graden.

(c) ANP