LONDEN - De Duitse reisorganisatie Thomas Cook (bekend van onder meer Neckermann) en zijn Britse branchegenoot My Travel gaan fuseren. Daarmee ontstaat een nieuwe grote internationale reisorganisatie. Dat hebben beide bedrijven maandag (12 februari) bekendgemaakt.

Thomas Cook is eigendom van het Duitse detailhandelsbedrijf KarstadtQuelle. Dat concern krijgt een controlerend belang van 52 procent in de nieuwe reisorganisatie. De overige 48 procent is voor de aandeelhouders van My Travel. De bedoeling is dat de fusie in juni van dit jaar zal worden afgerond.

De samenvoeging zal jaarlijks een kostenbesparing opleveren van 75 miljoen pond (112 miljoen euro). Topman Thomas Middelhoff van KarstadtQuelle wordt voorzitter van het nieuwe bedrijf. Zijn plaatsvervanger wordt Michael Backet, die nu voorzitter is van My Travel.

Thomas Cook heeft ook nog overwogen om een andere Britse concurrent, First Choice, in te lijven. Dat bedrijf was met verscheidene partijen in gesprek, ook met My Travel. Nu Thomas Cook en My Travel elkaar hebben gevonden, is een overeenkomst met First Choice niet meer aan de orde. De nieuw te vormen onderneming krijgt een notering aan de beurs in Londen. Het hoofdkantoor komt eveneens in de Britse hoofdstad.

Lufthansa
Eind vorig jaar werd KarstadQuelle in zijn geheel eigenaar van Thomas Cook. Het kocht toen de resterende 50 procent van de aandelen die het toen nog niet bezat. KarstadtQuelle nam het belang over van de Duitse luchtvaartmaatschappij Lufthansa voor 800 miljoen euro.

In Nederland neemt reisorganisatie Thomas Cook de derde plaats in, achter TUI Nederland (onder meer Arke) en OAD. My Travel is niet actief in Nederland. De fusie van Thomas Cook en My Travel zal volgens analisten het krachtenveld in Nederland dan ook niet veranderen.

(c) ANP