BARCELONA - De Spaanse low cost carrier Vueling Airlines is in 2007 dieper in de rode cijfers terechtgekomen. De luchtvaartmaatschappij leed een nettoverlies van 63,2 miljoen euro. In 2006 bedroeg het verlies nog 10,7 miljoen euro. Het verlies van Vueling liep op, ondanks een toename van het aantal passagiers, een uitbreiding van het aantal routes en een betere bezettingsgraad.

Vueling had echter te kampen met de flink gestegen brandstofprijzen en de hevige concurrentie op de Spaanse luchtvaartmarkt. Dat leidde ertoe dat de gemiddelde ticketprijs in 2007 bijna tien euro lager was dan in 2006. De gemiddelde omzet per vlucht daalde met 8,4 procent naar 7.600 euro. De totale omzet bedroeg 363 miljoen euro, 54,3 procent meer dan een jaar eerder.

De maatschappij meldde in 2007 al dat uitbreidingsplannen in de ijskast werden gezet; dat betekende de annulering van de aflevering van negen extra Airbus A320’s in 2008. Ook zijn diverse routes geschrapt. In november stapten diverse bestuursleden van het bedrijf op.

Vorige maand lekte uit dat aandeelhouders van Vueling met de eigenaars van de Spaanse concurrent Clickair onderhandelen over een mogelijke fusie.