NEW YORK - Luchthavenbedrijf Schiphol Group en The Port Authority van New York and New Jersey, eigenaar van het New Yorkse vliegveld JFK, willen hun samenwerking intensiveren. Daartoe tekenen zij dinsdag een overeenkomst. Schiphol en het JFK Airport willen verder als zusterluchthavens.

Door samen te werken wordt kennis en ervaring uitgewisseld, op allerlei terreinen, ook op het gebied van veiligheid. ''Schiphol loopt voor op het gebied van veiligheid'', zei president-directeur Jos Nijhuis van Schiphol. Zo heeft de Amsterdamse luchthaven bijvoorbeeld al meer dan tien jaar een irisscan voor passagierscontrole. ''We zijn ook de enige partner binnen het Global Entry programma.''

Schiphol Group is sinds 2010 volledig eigenaar van JFK IAT, de exploitant van Terminal 4 op JFK. In hetzelfde jaar is een begin gemaakt met een rigoureuze verbouwing van de terminal, dat project is nu halverwege. ''We zijn op schema om de eerste fase in mei 2013 af te hebben'', aldus Nijhuis. Dankzij de verbouwing moeten de bekende lange rijen voor de douane op JFK tot het verleden gaan behoren.

Het gaat om een investering van in totaal 1,2 miljard dollar. De eerste benodigde 800 miljoen dollar is in december via een obligatielening opgehaald. ''Tegen gunstigere voorwaarden dan wanneer een luchtvaartmaatschappij de investering zou plegen.'' In de VS is het gebruikelijk dat de terminals door de maatschappijen zelf worden geëxploiteerd. Schiphol Group is de eerste buitenlandse exploitant van een luchthavengebouw in de VS.

Het project levert ruim 10.000 banen op en zorgt voor meer dan 1 miljard dollar aan extra economische activiteiten. Delta Air Lines, partner van Air France-KLM in de SkyTeam-alliantie, wordt de grootste klant op Terminal 4. Schiphol heeft ook een belang van acht procent in Aeroports de Paris (AdP), de thuishaven van Air France. Daarmee is de luchthavengroep met handen en voeten gebonden is aan de alliantie van KLM. ''Dat is de strategie en daar zijn we verdomd goed in'', zegt Nijhuis.

(c) ANP