WASHINGTON - De oorzaak van de brand van een accu aan boord van een Boeing 787 Dreamliner van Japan Airlines op de luchthaven van Boston, is veroorzaakt door kortsluiting in één accucel. Dat heeft topvrouw Debbie Hersman van de Amerikaanse transportveiligheidsraad NTSB donderdag bekendgemaakt. De precieze oorzaak van de kortsluiting is nog onduidelijk.

De betreffende accu bestaat volgens de NTSB uit acht identieke cellen. Uit onderzoek is gebleken dat de brand begonnen is in cel 6. De brand die door de kortsluiting ontstond leidde tot een thermal runaway, een chemische reactie waardoor de temperatuur hoog opliep. Het onderzoek richt zich volgens Hersman met name op de acculaders, het ontwerp en productieproces van de accu's.

Hersman zei dat er ook onderzoek wordt gedaan naar het certificeringsproces van de 787-accu’s. Uit certificeringstests van de FAA en Boeing was gebleken dat bij één op tien miljoen vlieguren een ‘smoke event’ met lithium-ion accu's zou kunnen plaatsvinden; in de praktijk is het twee keer in een periode van slechts twee weken gebeurd. De NTSB wil weten of er fouten zijn gemaakt tijdens de certificering.

Japan
Het elektrische systeem van de 787 is gedeeltelijk ontworpen door het Franse bedrijf Thales, terwijl de accu’s zijn geproduceerd door een Japans bedrijf. Daarom zijn ook de Franse en Japanse autoriteiten zijn bij het onderzoek betrokken. Hersman zei dat er continu contact is met de Japanse onderzoeksautoriteit JTSB over het onderzoek naar het soortgelijk incident met een accu van een Boeing 787 van All Nippon Airways (ANA).

Hersman zei niets te kunnen zeggen hoe lang de 787-vloot nog een de grond moet blijven. "Daarover besluiten niet wij, maar de FAA. Ook over eventuele aanpassingen die moeten worden verricht. Wij hebben hierin slechts een adviserende rol."

Van onze redactie