Alaska Airlines was samen met JetBlue in de race om Virgin America in te lijven. De twee bieders hebben elkaar vorige week meerdere keren overboden, totdat JetBlue de wedloop staakte, meldt de WSJ.

Virgin America ging in 2007 van start. Het bedrijf, voor bijna een kwart in handen van de Virgin Group van Sir Richard Branson, vliegt momenteel met een kleine zestig vliegtuigen uit de Airbus A320-familie. De maatschappij heeft een martaandeel van anderhalf procent en is de daarmee de nummer negen van de VS.

De vermoedelijke nieuwe eigenaar, Alaska Airlines, is de huidige nummer zes van de VS en heeft vijf procent van de markt in handen. Door de overname van Virgin American passeert Alaska Airlines de huidige nummer vijf op de ranglijst, JetBlue.

Een overname van Virgin American geeft Alaska Airlines een sterke positie op twee belangrijke markten aan de westkust: San Francisco en Los Angeles. Dat zijn de twee bases van Virgin America. Alaska Airlines heeft Seattle als thuishonk.