WENEN - Luchtvaartmaatschappij Austrian Airlines geeft ruim 57 miljoen nieuwe aandelen uit om het kapitaal te vergroten. Dat maakte het bedrijf vrijdag (22 augustus) bekend. De uitgifte van nieuwe aandelen zou onderdeel uitmaken van een in maart gesloten deal tussen de Oostenrijkse maatschappij en de Saoedische investeerder Al-Jaber. De Arabische sjeik trok zich echter later terug, maar Austrian beschouwt de contracten nog steeds als geldig.

Mohamed bin Issa al-Jaber zou via zijn investeringsbedrijf JW Central & Eastern Europe Beteiligungsverwaltungs een belang van twintig procent in Austrian Airlines nemen. Al-Jaber trok zich terug omdat hij vond dat de directie van Austrian de financiële situatie van de maatschappij te rooskleurig had voorgeschoteld. Het afhaken van Al-Jaber bracht Austrian in de problemen en dwong het bedrijf op zoek te gaan naar een andere geldschieter.

Terwijl geïnteresseerde kandidaten hun bod kunnen uitbrengen op de aandelen die de Oostenrijkse overheid in Austrian bezit, wil Austrian zich toch aan de deal met Al-Jaber houden. De maatschappij vindt op haar beurt dat de Saoedi-Arabiër dit ook moet doen en verwijt Al-Jaber contractbreuk te plegen. Beide partijen hebben een rechtszaak tegen elkaar aangespannen.