HONG KONG - De nieuwe maatschappij Oasis Hong Airlines hoopt in juni van start te gaan als een prijsvechter op lange internationale routes. Eigenaren dominee Raymond Lee en zijn vrouw Priscilla Lee willen beginnen met vier Europese en twee Amerikaanse bestemmingen. Op het programma staan Londen Gatwick, Keulen/Bonn, Berlijn, Milaan, Chicago en Oakland (San Francisco). Oasis verwacht haar Air Operator's Certificate (AOC) in de komende maanden te ontvangen.

Het nieuwe bedrijf is van plan vijf Boeing 747-400’s te leasen. Die toestellen krijgen een economy en een business class. Op haar website zegt Oasis Hong Kong Airlines de kwaliteit van bekende traditionele maatschappijen te willen combineren met de efficiëntie en werkwijzen van prijsvechters. Die combinatie moet ticketprijzen opleveren die tot wel vijftig procent goedkoper zijn dan de concurrentie. De voornaamste concurrent van de nieuwkomer wordt vanzelfsprekend Cathay Pacific, de grootste maatschappij op Hong Kong Airport. Op de route naar Londen krijgt Oasis echter ook te maken met geduchte concurrentie van British Airways en Virgin Atlantic.

Een recent onderzoek van het bureau CLSA wees uit dat er voor goedkope vluchten van en naar Hong Kong absoluut een niche markt bestaat. Ook voor een maatschappij als Oasis, die alleen point-to-point vluchten zal uitvoeren. De prijzen moet dan wel beduidend lager liggen dan bij gevestigde maatschappijen. Dat komt, zo laat Oasis weten, wel goed: de prijzen voor de langeafstandsvluchten beginnen al bij honderd euro.

Oasis Hong Kong Airlines werd in februari 2004 opgericht. De dagelijkse leiding van het bedrijf is in handen van CEO Stephen Miller, geen onbekende binnen de luchtvaart. Miller werkte al eerder aan het succes van Cargolux en Dragonair.