HANOI - Vietnam Airlines wordt momenteel achtervolgd door een reeks van schandalen. Zo hadden onlangs twee piloten 65 minuten lang geen contact met de verkeersleiding, is een piloot in Australië voor de terugvlucht naar Vietnam gearresteerd omdat hij 500.000 dollar aan contanten bij zich had en wordt de directie beschuldigd van nepotisme en geldverspilling. Bovendien zouden de verkeerde motoren zijn geselecteerd voor de Boeing 777-vloot.

Volgens Vietnamese media heeft de regering een onderzoek ingesteld naar aanleiding van de misstanden bij de nationale luchtvaartmaatschappij, meldt de krant Thanh Nien Daily De Vietnamese staat is voor honderd procent aandeelhouder van Vietnam Airlines.

Op 17 april namen de beide vliegers van een Boeing 777 boven Oost-Europa pas weer contact op met de verkeersleiding, nadat twee Tsjechische straaljagers het toestel onderschepten. Deze dwongen het toestel te landen. Gesuggereerd wordt dat de piloten in slaap zouden zijn gevallen. De vliegers zitten na een hertraining inmiddels weer ‘op de bok’.

Begin juni werd in Sydney een co-piloot gearresteerd in Sydney omdat hij naliet te melden 500.000 dollar aan contacten bij zich te hebben. Verder kreeg de Vietnamese carrier een boete van 6,5 miljoen dollar vanwege het niet voldoen aan de betalingsverplichtingen aan een Italiaanse advocaat, die meer dan tien jaar geleden voor Vietnam Airlines werkte.

Opvallend is de soap rond de ‘verkeerde’ motoren van de 777-vloot. Vietnam Airlines selecteerde motoren van Pratt & Whitney, die eigenlijk bedoeld zijn voor de middellange afstand. En dus niet voor langeafstandsvluchten, waarop Vietnam Airlines haar toestellen grotendeels inzet. Volgens critici had de maatschappij moeten kiezen voor motoren van General Electric of Rolls Royce. Volgens bestuursvoorzitter Nguyen Sy Hung waren de P&W-motoren het goedkoopst.

Nepotisme
Verder wordt de directie van Vietnam Airlines beschuldigd van nepotisme, het bevoordelen van familieleden. Zo zou op kosten van de maatschappij een groep van zestien ‘stagiairs’ zes jaar lang in Oekraïne hebben gestudeerd. Daarbij ging het om studies die niets van doen hadden met luchtvaart. Onder de studenten bevond zich een neefje van directielid Nguyen Xuan Hien, die erkent dat de groep van zestien op ongegronde basis hun studie gefinancierd kreeg. Inmiddels heeft Vietnam Airlines de financiële steun stopgezet.

Een ander kritiekpunt is het royale bestedingsbedrag van de maatschappijtop tijdens zakentrips, waarbij tot wel 600 dollar voor hotelovernachtingen zou zijn uitgetrokken. Hung en Hien wilden hierop tegenover de Thanh Nien Daily niet inhoudelijk reageren.