BOEDAPEST - Nadat in de Verenigde Staten Spirit Airlines en Allegiant Air passagiers lieten betalen voor handbagage, is er nu ook een Europese luchtvaartmaatschappij die deze omstreden maatregel neemt. Budgetmaatschappij Wizz Air heeft aangekondigd bij wijze van proef passagiers een toeslag van tien euro in rekening te brengen voor het aan boord meenemen van grotere bagagestukken. Voorlopig gebeurt dat alleen op de route Londen Luton-Katowice.

Met deze stap zegt Wizz Air te reageren op het groeiende probleem dat passagiers teveel bagage meenemen aan boord, waardoor het boarding proces traag verloopt. Niet zelden lopen vluchten vertraging op omdat er geen ruimte meer is voor trolleys in de bagagebakken en grondpersoneel het dan alsnog in het ruim moet plaatsen, beweert Wizz Air.

De luchtvaartmaatschappij zegt te hopen dat passagiers hiermee aangemoedigd worden minder bagage mee te nemen. Het instapproces zal daarmee minder stressvol zijn volgens Wizz Air. Minder handbagage betekent bovendien minder gewicht, dus een lager brandstofverbruik en dus ook minder CO2-uitstoot. 

Maar critici stellen dat de toeslag voor het meebrengen van handbagage de zoveelste manier voor budgetmaatschappijen is om extra inkomsten op te strijken. Zo is het bij de meeste prijsvechters al heel normaal om een toeslag te betalen voor het meenemen van ruimbagage; bij Wizz Air kost dat afhankelijk van de lengte van de vlucht en hoog- of laagseizoen 15 tot 25 euro per koffer.

De toeslag van tien euro per bagagestuk geldt alleen voor het meenemen van trolleys met een formaat van maximaal 55x40x20 centimeter. Het meenemen van kleinere bagagestukken, zoals handtassen, rugzakken en laptoptassen die onder de stoel passen, blijft gratis. Passagiers mogen bij Wizz Air maximaal één bagagestuk per persoon aan boord meenemen, plus items die op de luchthaven zijn gekocht.

Wizz Air zegt dat als de proef op de route Luton-Katowice vanaf 1 augustus succesvol verloopt, het concept van betaalde handbagage wordt ingevoerd op het volledige netwerk van 244 routes. In Nederland vliegt Wizz Air vanaf Eindhoven Airport naar veertien bestemmingen in Centraal- en Oost-Europa.

Van onze redactie