BRUSSEL - Ryanair-topman Michael O’Leary is tevreden over de resultaten van zijn maatschappij op het geplaagde Airport Weeze. Ondanks dat een mogelijke sluiting dreigt, zal de maatschappij vanaf de Duitse luchthaven blijven vliegen. Dat bevestigde O’Leary donderdag (30 maart) in een gesprek met Luchtvaartnieuws / Zakenreisnieuws. Ryanair is verreweg de grootste maatschappij op Airport Weeze.

Na een uitspraak van het Oberverwaltungsgericht in Münster is de toekomst van Weeze onzeker. De vergunning voor het civiel gebruik van de luchthaven werd door de rechter vernietigd omdat bij de verlening van de vergunning te weinig rekening is gehouden met de bezwaren van omwonenden. Daarop werd beroep aangetekend, zodat er nog altijd gevlogen mag worden vanaf Weeze. De eis van een omwonende dat het vliegveld onmiddellijk gesloten moet worden is overigens eerder deze week door de rechter afgewezen.

O’Leary noemt de hele gang van zaken rond Airport Weeze belachelijk. “Weeze ligt ‘in the middle of nowhere’ en wij opereren met de meest moderne en stille verkeersvliegtuigen die er zijn. Daar heeft niemand last van.” Hij begrijpt niet dat de klachten van ‘een paar Nederlandse omwonenden’ opwegen tegen het economische belang van de luchthaven.

O’Leary gelooft dan ook niet dat de luchthaven daadwerkelijk gesloten zal worden. Sterker nog: hij ziet Weeze nog altijd als een mogelijke nieuwe basis voor zijn maatschappij. “Er is veel ruimte voor groei”, aldus de Ryanair-topman. Voorlopig is het nog niet zover, omdat er geen vliegtuigen beschikbaar zijn om nieuwe bases te openen.

De lagekostenmaatschappij uit Ierland vliegt dagelijks vanuit Weeze naar Londen Stansted, Girona, Glasgow, Rome Ciampino, Shannon en Stockholm. Er zijn nog geen toestellen op ‘Niederrhein’ gestationeerd.

In april publiceert Luchtvaartnieuws / Zakenreisnieuws een uitgebreid interview met Michael O'Leary in het kader van een special over prijsvechters.