GILZE-RIJEN - Ultramoderne jets en klassieke propellertoestellen. Wendbare F-16’s en indrukwekkende transportvliegtuigen. Red Arrows, Turkish Stars en Patrouille de France. Kinderwagens en scootmobielen. Snackwagens en plashokjes. En uiteraard: de kalende hoofden van speakers Jan Cocheret en Leo van der Goot prominent op het beeldscherm. De luchtmachtdagen zijn elk jaar weer veel van hetzelfde, maar toch boeiend van begin tot eind.


Het publiek geniet van de gigantische C-17 Globemaster, maar ook van de onbemande Raven, die net een meter groot is. Als de Koninklijke Luchtmacht (KLu) haar spierballen toont tijdens de Air Power Demo, vallen de monden van volwassenen open en schuiven jonge kinderen dichter tegen papa en mama aan.

Terwijl toeschouwers dicht bij de landingsbaan zich vergapen aan een Apache die loopings maakt, maken verderop anderen zich druk over de lengte van de rij bij een Awacs-vliegtuig. Bij zowel het E-3A radarvliegtuig van de Navo als het Britse VC-10 tankvliegtuig staat een rij van honderd meter lang, klaar om de toestellen ook van binnen te mogen bekijken.

Ook bij de informatie- en demonstratiestands drommen de mensen samen. En ook hier is het publiek divers: scholieren die dromen van een baan als F-16-piloot en gepensioneerde zeventigers die na decennia dienstjaren bij de strijdkrachten nog altijd hun uniform koesteren.

De eerste dag van de luchtmachtdagen trok vrijdag (19 juni) zo’n 100.000 bezoekers. Op het programma stonden meer dan twintig vliegdemonstraties. Ook werden bijna zestig vliegtuigen en helikopters tentoongesteld.

Bekijk een impressie van de eerste luchtmachtdag op Luchtvaartfoto.nl.

Klik voor deel 1,
voor deel 2,
en voor deel 3

Door Steven van den Berg