DEN HAAG - De tweede Nederlandse F-35 Lightning II (ofwel Joint Strike Fighter) heeft deze week de fabriek van Lockheed Martin in Fort Worth in het Amerikaanse Texas verlaten. Dat maakte het ministerie van Defensie woensdag bekend. Het toestel, de AN-2, wordt nu eerst getest en van een speciale coating voorzien.

Dit programma zal deze zomer worden afgerond. Daarna gaat het naar de luchtmachtbasis Eglin in Florida waar waar de Koninklijke Luchtmacht het toestel gaat gebruiken voor operationele tests en het opleiden van piloten en onderhoudspersoneel.

De eerste F-35 werd vorig jaar overgedragen aan de Koninklijke Luchtmacht. In augustus werden de eerste testvluchten er mee uitgevoerd. De operationele testfase van de F-35 begint nu echter pas in 2015.

De Nederlandse regering besluit eind dit jaar definitief of de door technische en financiële tegenslagen geplaagde F-35 de F-16 gaat vervangen.


De AN-2 wordt de fabriek in Fort Worth uitgerold. Foto: Imco.com.

(c) Reismedia / ANP