HONGKONG - Cathay Pacific breekt begin april ongewild het record van ’s werelds langste non-stop lijndienstvlucht. Vanaf dan zal op de lijndienst Hongkong-New York een alternatieve route gevlogen worden over de Atlantische Oceaan, in plaats van over de Stille Oceaan. Lengte: 16.668 kilometer; vliegduur: 16 tot 17 uur.
Daarmee wordt het record van de route Singapore-New York JFK gebroken, zowel qua afstand als vluchtduur. Die route wordt dagelijks onderhouden door Singapore Airlines.
Voorheen (tot 17 maart) ging de lijndienst van Hongkong naar New York JFK dwars over de Stille Oceaan. Bij die route zou de vlucht in geval van nood moeten uitwijken naar Rusland. Daarna voerde Cathay nog een vlucht met een tussenstop in Los Angeles uit, maar daardoor liep de vluchtduur op tot 21 uur.
Chinese luchtvaartmaatschappijen vliegen nog wel over Rusland, maar het Hongkongse Cathay vaart (of vliegt) een andere koers. De maatschappij vliegt sinds enkele weken helemaal niet meer over dat land, ook niet op vluchten naar Europa.
Een woordvoerder van Cathay meldt tegenover Bloomberg dat vanwege gunstige straalstromen boven de Atlantische Oceaan gekozen is voor een route in westelijke richting. De geplande vlucht gaat vanuit China over Centraal-Azië, Turkije, Europa en de Atlantische Oceaan.
De vluchtuitvoering van Hongkong lag vanwege de reisbeperkingen al lang op een zeer laag pitje. Vanwege een versoepeling van de regels door de Hongkongse overheid zijn vluchten uit onder meer de VS weer welkom. Cathay zet op de non-stop route naar New York een Airbus A350-1000 in.
