LONDEN - Lufthansa heeft voor 400 miljoen euro aandelen bmi overgenomen van Sir Michael Bishop. Hiermee is de Duitse luchtvaartmaatschappij voor tachtig procent eigenaar geworden van het voormalige British Midland. Verwacht wordt dat Lufthansa een bod zal uitbrengen op de resterende twintig procent, nu nog in handen van de Scandinavische luchtvaartgroep SAS.


Na de volledige overname van bmi zal Lufthansa de op één na grootste op Londen Heathrow opererende maatschappij worden, na British Airways. De maatschappij zal onder andere in staat worden gesteld met BA de concurrentie aan te gaan op de winstgevende transatlantische routes vanaf Heathrow.

Bmi voert voornamelijk binnenlandse en intra-Europese vluchten uit, maar vliegt ook op enkele Noord-Amerikaanse en Arabische bestemmingen. De totale vloot bestaat uit zo’n 54 toestellen, waaronder met name Airbus A320’s en A319’s.

Eerder dit jaar liet zowel British Airways als Virgin Atlantic blijken geïnteresseerd te zijn in de overname van de aandelen van Sir Michael Bishop om zo twaalf procent van de fel begeerde Heathrow-slots in handen te krijgen.

De Duitsers waren al voor dertig procent eigenaar van bmi. Lufthansa en bmi werken al jarenlang samen binnen luchtvaartalliantie Star Alliance.