Vandaag maakte de Boeing 727 de laatste lijnvlucht in dienst van Northwest Airlines. Vlucht NW 0560, afkomstig uit Denver, landde om 9.38 uur plaatselijke tijd in Minneapolis/St. Paul. De Boeing 727 was vanaf 1964 de ruggengraat van Northwest, maar wordt vervangen door de Airbus A319 en A320.

De Airbus-toestellen zijn veel zuiniger dan de sterk verouderde 727’s. Daarnaast heeft de 727 het nadeel dat er een boordwerktuigkundige meevliegt, terwijl de A319/A320 maar door twee piloten wordt gevlogen.

Toch worden er voorlopig nog zes 727’s in de vloot gehouden ten behoeve van chartervluchten voor basketbal- en ijshockeyteams. “We zijn contractueel verplicht om dertien NBA-teams te vliegen met 727’s. Die teams hebben er niet voor gekozen om met Airbussen te worden vervoerd”, aldus Tim Rainey, hoofd vliegoperaties bij Northwest, in de Star Tribune.

De motoren van de twintig 727’s worden hergebruikt op de DC-9’s in de Northwest-vloot. Geprobeerd wordt om de rompen te verkopen, maar vanwege de overvloed aan overbodige 727’s zijn deze moeilijke verkoopbaar.

Tussen 1963 en 1984 bouwde Boeing 1832 727’s. Daarmee is het karakteristieke driemotorige toestel een van de best verkochte verkeersvliegtuigen ooit.