Op 13 maart vorig jaar verscheen een Interdepartementaal Beleidsonderzoek (IBO) waarin Jetten werd geadviseerd om de vliegbelasting gedifferentieerd te verhogen op basis van de gevlogen kilometers. Zo zou een vlucht van minder dan 2500 kilometer bijvoorbeeld belast moeten worden met 26,43 euro en een vliegreis van meer dan 6000 kilometer met 79,29 euro.

In een voorbereidend document voor een overleg op 15 maart 2023, geschreven door ambtenaren van Economische Zaken en Klimaat (EZK), staat dat Jetten het eens is met het IBO-advies en een aanscherping van de vliegbelasting als een "noodzakelijke maatregel voor een geloofwaardig klimaatpakket" ziet.

Maar vervolgens staat in een later document dat het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat (IenW) een voorstel heeft uitgewerkt waarin beprijzende maatregelen zoals de vliegtaks zijn geschrapt. De ambtenaren van EZK raden Jetten daarop aan om IenW tegemoet te komen in hun wensen met geld uit het klimaatfonds, omdat de vliegbelasting volgens hun op tafel "moet blijven liggen vanwege klimaatbijdrage". EZK vindt de vliegtaks ook te verdedigen vanuit "rechtvaardigheidsoogpunt" omdat deze langeafstandsvluchten het hardst raakt en daarom "naar verwachting een beperkt effect heeft op kwetsbare groepen".

Half april valt te lezen dat EZK voornemens is de vliegbelasting te verhogen en op een akkoord aanstuurt. Maar een paar dagen later ligt er opnieuw een interdepartementaal voorstel waarin de vliegtaks is verdwenen. Het wordt uit de opgevraagde stukken niet duidelijk hoe de ministeries tot dit besluit zijn gekomen.

Nieuwe coalitie
Hoewel het plan van de huidige, inmiddels demissionaire klimaatminister sneuvelde, lijkt het volgende kabinet alsnog een gedifferentieerde vliegtaks in te gaan voeren. De nieuwe coalitie van PVV, VVD, NSC en BBB heeft dat in het hoofdlijnenakkoord opgenomen. De partijen willen daarmee vanaf 2027 jaarlijks bijna 250 miljoen euro extra ophalen voor de schatkist.

De exacte bedragen van de verhoogde vliegtaks zijn nog niet bekend, maar luchtvaartexpert Gerben Broekema heeft berekend dat het zo'n 70 euro per passagier moet worden voor middellange vluchten en 120 euro voor langeafstandsvluchten om die bijna 250 miljoen op te halen. Momenteel is de taks nog 29 euro voor alle afstanden.