DEN HELDER - De laatste Nederlandse Sikorsky S-61N gaat na een diensttijd van veertig jaar met pensioen. Deze week vliegt de grootste offshorehelikopter in Nederland voor het laatst op en neer tussen Den Helder Airport en een gasproductieplatform op de Noordzee. Dat meldt helikopteronderneming CHC Helicopters Netherlands.
Het toestel met registratie PH-NZD werd in 1971 in gebruik genomen door het toenmalige KLM Noordzee Helikopters. In veertig jaar actieve dienst vervoerde de helikopter zo’n 800.000 passagiers, voornamelijk medewerkers van booreilanden en productieplatforms op de Noordzee.
De PH-NZD is het oudste toestel in de vloot van CHC Helicopters Netherlands. De helikopter maakte in totaal bijna 33.000 vlieguren en ruim 77.000 landingen. De taken worden nu overgenomen door kleinere helikopters.
De S-61N, met een lengte van 15 meter en een rotordiameter van 18,6 meter, stond eind jaren zestig aan de wieg van de Nederlandse offshoreindustrie. Het toestel was een civiele versie van de militaire Sea King.
De PH-NZD heeft niet alleen vanuit Den Helder, maar ook vanuit Ierland, Spanje en Noorwegen offshore vluchten uitgevoerd. In Nederland vervoerde het toestel onder meer de Paus en leden van het Koninklijk Huis.
Het toestel heeft bij zijn laatste vlucht vanaf thuisbasis De Kooy bij Den Helder twee piloten, een cabin attendant en achttien medewerkers van GDF Suez aan boord. Medio januari krijgt de helikopter een eervol afscheid met een feestje voor speciale genodigden en een rondvlucht boven Den Helder.
Bekijk de foto op Luchtvaartfoto.nl.
Van onze redactie
Ontvang een jaar lang 30% korting op het beste van Luchtvaartnieuws en Zakenreisnieuws. Krijg onbeperkt toegang tot al het nieuws en de bijbehorende Apps. Ontvang tevens 12 maanden het Luchtvaartnieuws Magazine in de mail of op de mat.