TOULOUSE - Vliegtuigproducent Airbus meldt met succes een test te hebben afgerond waarbij aan boord van een vliegtuig energie uit brandstofcellen is gehaald. De test vond plaats in een Airbus A320 van het Duitse Centrum voor Lucht- en Ruimtevaart (DLR). Tijdens de proef werd elektriciteit opgewekt uit brandstofcellen op basis van water- en zuurstof.

Met de opgewekte energie kon de elektrische motorpomp van het vliegtuig en enkele bewegende vleugeldelen worden aangedreven. Ook was de energie beschikbaar als back-up voor het hydraulische circuit.

Het voordeel van de brandstofceltechnologie is dat er tijdens de productie van energie geen uitstoot van schadelijke emissies plaatsvindt. Bij het opwekken van de elektriciteit wordt water gegenereerd, wat bijvoorbeeld weer kan worden gebruikt voor het doorspoelen van de toiletten. Daardoor hoeft er minder water mee de lucht in worden genomen.

Airbus zegt de technologie samen met haar partners verder te willen onderzoeken. Het is de bedoeling dat de energie ook voor andere systemen aan boord kan worden gebruikt.

Volgens Airbus was het voor het eerst dat de brandstofceltechnologie aan boord van een civiel vliegtuig ingezet werd.