OTTAWA/TORONTO - De Canadese regering overweegt een ander gevechtsvliegtuig te kopen dan de Lockheed Martin F-35. Canadese media berichtten donderdagavond dat de Conservatieve regering van premier Stephen Harper zich in verlegenheid gebracht voelt door haar keuze voor de 'Joint Strike Fighter'.

In het voorjaar verweet de toezichthouder op de uitgaven de regering al een veel te rooskleurig kostenplaatje over het toestel te hanteren. Nu dreigt een nieuw rapport van accountants van de firma KPMG de geschatte kosten van het hele project weer op te drijven.

Harpers communicatiechef Andrew MacDougall verzekerde donderdag dat het JSF-project niet dood is. Maar kort tevoren had de minister van Publieke Werken, Rona Ambrose, zich laten ontvallen dat de regering op de knop 'reset' (terug naar 0) heeft gedrukt in het proces van aankoop van de F-35. De Conservatieven presenteren zich graag als verantwoordelijke en zuinige beheerders van de publieke zaak en financiën. Het dure JSF-project verstoort dat beeld.

Nederland overweegt de aanschaf van de JSF. Het heeft inmiddels een testtoestel en verwacht een tweede toestel in het voorjaar.
 
(c) Reismedia / ANP