BLAGNAC - Airbus verhoogt het maximum startgewicht van de A330-200 en -300 met nog eens twee ton tot 242 ton. Voor de A330-300 wordt tevens de optie van een grotere brandstofcapaciteit geboden. Dat toestel kan daarmee in de toekomst worden ingezet op langere routes, zoals van het Verre Oosten naar Europa. Dat maakte de Europese vliegtuigbouwer donderdag bekend.

De vergrote maximum take-off weight (MTOW) stelt gebruikers van de A330-300 in staat extra lading aan boord mee te nemen. Bij een volledige belading zal het toestel bovendien vijfhonderd nautische mijlen verder kunnen vliegen ten opzichte van de huidige A330-300 met een MTOW van 235 ton. De 242-ton-versie van de A330-200 zal 350 nautische mijlen verder kunnen vliegen dan nu.

De extra brandstofcapaciteit realiseert Airbus door de installatie van een zogeheten centre wing tank in de A330-300. Deze brandstoftank was tot nu toe alleen beschikbaar op de kleinere A330-200. Tot de mogelijkheid behoren volgens Airbus daarmee in de toekomst rechtstreekse vluchten van bijvoorbeeld Kuala Lumpur naar Frankfurt of Parijs; op de terugvlucht kan in oostelijke richting extra vracht worden meegenomen.

De 242 ton-versie van de A330 zal vanaf 2015 beschikbaar zijn. Eerder dit jaar kondigde Airbus al aan de MTOW van de A330 te verhogen tot 240 ton. Ondanks de marktintroductie van de Boeing 787 en de A350, verkoopt de A330 nog altijd uitstekend. “We bouwen nu meer A330’s per maand dan ooit, en dit blijft dankzij de verbeteringen voorlopig zo doorgaan”, aldus A330-programmamanager Patrick Piedrafita.

Van onze redactie

Airbus verhoogt maximum startgewicht van A330