Vorige week riep vicevoorzitter Peter Hartman van Air France-KLM de diverse stakeholders op om de luchthavens in het Caribisch deel van het Koninkrijk ten behoeve van het Nederlandse bedrijfsleven in te zetten als springplank naar de zich sterk ontwikkelende economieën op het Zuid-Amerikaanse continent.

KLM-topman Camiel Eurlings heeft dat pleidooi zondag tijdens zijn werkbezoek aan Bonaire kracht bij gezet, meldt het Bestuurscollege. Eurlings benadrukte het strategisch voordeel dat Nederland heeft door op eigen grondgebied - Bonaire is sinds 2010 een bijzondere Nederlandse gemeente - over een goed geoutilleerde luchthaven te kunnen beschikken. Daarvoor moet er worden geïnvesteerd in onder meer de terminal, het platform en de verkeerstoren van het Bonaireaanse vliegveld.

Aruba
“Het is jammer dat de heer Nijhuis zijn aanwezigheid op het nabijgelegen Aruba niet heeft benut om samen met de heer Eurlings en ons nader van gedachten te wisselen, maar op voorhand, zonder zich te verdiepen in de achtergronden van wat de KLM voor ogen staat, afstand neemt”, stelt het Bestuurscollege in een verklaring. Schiphol werkt overigens wel al jarenlang nauw samen met de luchthaven van Aruba, die aanzienlijk groter is dan Flamingo Airport op Bonaire.

Tijdens het overleg met Eurlings is afgesproken om te inventariseren welke partners - naast de KLM en Bonaire wordt gedacht aan ArkeFly, SkyTeamleden zoals Delta, Nederlandse ondernemersorganisaties en ministeries - bij de uitwerking van de plannen kunnen worden betrokken. Hierbij is mogelijk ook een rol weggelegd voor andere delen van het Koninkrijk, zoals Aruba.