DEN HAAG - De vaak succesvolle werkwijzen van budgetmaatschappijen gelden niet voor vluchten over een grote afstand. Dat stelde Nigel Dennis donderdag (12 april) tijdens een door Airneth georganiseerd congres in Den Haag. Volgens Dennis, wetenschapper aan de Universiteit van Westminster en toegelegd op low cost maatschappijen, vallen bijna alle voordelen van prijsvechters weg als ze zich op verre bestemmingen storten. Donderdag werd bekend dat Ryanair concrete plannen heeft voor een transatlantische zustermaatschappij.

“De huidige low cost maatschappijen halen onder andere voordelen uit het intensief benutten van hun vloot”, aldus Dennis. “Voor toestellen die gebruikt worden voor langeafstandsvluchten geldt nu al dat ze nauwelijks aan de grond staan. Daar valt dus geen voordeel te behalen.”

Een ander argument dat tegen de plannen van Ryanair pleit is de afwezigheid van doorverbindingen op de hubs. Dennis: “Voor vluchten over grote afstand zijn hubs van cruciaal belang. Daarmee regel je de toevoer van passagiers. Transferpassagiers vormen een belangrijk deel aan boord van dit soort vluchten.” Michael O’Leary, topman van Ryanair, liet al weten dat in zijn plannen geen ruimte voor doorverbindingen is.

Inflight entertainment
De huidige prijsvechters staan bekend om hun beperkte dienstverlening in het vliegtuig. De business en first class hebben plaats gemaakt voor extra stoelen en hapjes en drankjes zijn alleen tegen betaling beschikbaar. Ook ontbreekt het bij de meeste goedkope maatschappijen aan voorzieningen voor inflight entertainment.

“Het no-frills principe houd je op lange vluchten niet vol”, meent Dennis. “Kijk naar de traditionele maatschappijen. Die verdienen op lange vluchten met name aan de passagiers die voor luxe kiezen. Bovendien mag je op vluchten naar verre bestemmingen niet standaard verwachten dat passagiers wel betalen voor iets te eten of drinken. En dan is er ook nog de beperkte beenruimte plus het ontbreken van inflight entertainment, bekende verschijnselen bij Ryanair. Die manier van werken is niet toe te passen op een langeafstandsvlucht.”

Dennnis wijst verder op het ontbreken van vrachtvervoer bij prijsvechters. “EasyJet en Ryanair nemen op hun huidige vluchten geen vracht mee. Maar het vervoer van vracht is op vluchten naar verre bestemmingen juist wél een belangrijke bron van inkomsten.”

Van onze verslaggever