Verhagen vervolgt: "Als het zo doorgaat, krijgen we een enorme krimp bij Europese maatschappijen. Het gaat om veel werkgelegenheid die zo verdwijnt uit Europa. British Airways is daarbij met hun fort Heathrow het best beschermd”, aldus Verhagen."

Verhagen bepleit dat de EU gaat onderhandelen over landingsrechten, zodat lidstaten niet langer tegen elkaar worden uitgespeeld. De EU moet dan ook eisen dat Golfcarriers niet met staatssteun mogen opereren. Verhagen benadrukt verder dat zijn pilotenbond niets tegen de Golfcarriers op zich heeft, maar wel tegen de manier waarop ze worden gefinancierd.

Verhagen: "Zij importeren veel welvaart door passagiers uit de hele wereld via hun hub naar andere bestemmingen te laten reizen. Natuurlijk is dat een heel slim en goed plan. KLM en Schiphol zijn op deze manier groot geworden. Het levert veel werkgelegenheid op. Maar als je dat vanuit de staat financiert in plaats van privaat, dan ontstaat oneerlijke concurrentie. Overheden in de Golfstaten pompen zo veel geld in airlines, dat ze passagiers kunnen wegkapen bij andere luchtvaartmaatschappijen."

Verhagen zegt de consument die kiest voor een lagere ticketprijs niet aan te vallen. "Ik snap wel dat consumenten kiezen voor een goedkoop ticket dat is gesubsidieerd door een staat uit het Midden-Oosten. Maar je kunt hier als luchtvaartmaatschappij snijden in de kosten wat je wilt, op deze manier ga je toch de bietenbrug op", besluit de VNV-voorzitter.

Lees het volledige interview met Steven Verhagen in het decembernummer van Luchtvaartnieuws magazine, dat zaterdag 12 december is verschenen. Klik hier voor abonnementen en losse nummers.