SCHIPHOL - Dinsdagmiddag is rond twee uur de eerste repatriëringvlucht van de reisconcerns Thomas Cook en TUI vanuit Colombo teruggekeerd op Schiphol. Aan boord van de Boeing 767 van HollandExel bevonden zich 180 vakantiegangers van de reismerken Arke, Holland International, KRAS, Neckermann en Thomas Cook. Gisteren vertrok het toestel met journalisten en medisch personeel naar Sri Lanka.

Aan boord zijn extra dekens en kussens, kleding, eten en drinken meegenomen. Om de gasten op de terugvlucht te begeleiden zijn er - naast vertegenwoordigers van de reisconcerns Thomas Cook Nederland en TUI Nederland - ambulancebroeders en een hulpverlener van het Instituut voor Psychotrauma aan boord. Op Schiphol staan medewerkers van het Rode Kruis en het Luchthaven Pastoraat klaar om de passagiers op te vangen.

Aangezien een aantal passagiers niet meer over identiteitspapieren beschikt, hield de Koninklijke Marechaussee de grenscontrole aan de gate aan de hand van passagierslijsten. Aan boord bevinden zich ook 24 Belgen, die via reisorganisatie Thomas Cook in Sri Lanka verbleven.

Beide reisorganisaties melden hun gasten ook de komende tijd verder ondersteunen, zoals onder meer bij de afhandeling van de aanspraken richting het Calamiteitenfonds. Ook wordt in januari een nazorgbijeenkomst voor bij de ramp betrokken reizigers georganiseerd.