ROTTERDAM - Lufthansa is maandag begonnen met vluchten tussen München en Rotterdam The Hague Airport. De Duitse maatschappij vliegt voortaan twee keer per dag heen en weer tussen de Beierse hoofdstad en de Maasstad, met een Bombardier CRJ900, die plaats biedt aan negentig passagiers. Het is voor het eerst dat Lufthansa Rotterdam aandoet.

Luis Monreal, de General Manager van Lufthansa in Nederland, heette het eerste vliegtuig uit München maandag welkom. Voor Monreal is Rotterdam “een logische stap” voor Lufthansa, zo zei hij tegen Luchtvaartnieuws.nl / Zakenreisnieuws.nl. “Nederland is sowieso een succesverhaal voor ons. De eerste acht maanden is ons passagiersaantal tussen Nederland en bestemmingen in Duitsland gegroeid met vijftien procent tot 700.000. Dat ligt dik boven het gemiddelde van vier procent groei wereldwijd voor Lufthansa.”

Rotterdam en München zijn twee belangrijke economische centra in Europa en het werd tijd dat die twee met elkaar werden verbonden via de lucht, zo redeneert Monreal. Directeur Roland Wondolleck van Rotterdam The Hague Airport beaamt dit. “Er bleek grote vraag te zijn naar tickets met bestemming München. Vooral bedrijven als Siemens hebben er behoefte aan. Het is opmerkelijk dat we ook in moeilijke economische tijden deze lijn kunnen openen”, zo zei Wondolleck maandag.

Heathrow
Lufthansa is niet de enige nieuwe maatschappij dit najaar op Rotterdam The Hague, ook British Airways is in aantocht. Op 9 december begint BA met een verbinding tussen Rotterdam en Londen Heathrow. BA verzorgt straks drie retourvluchten per dag, met een Airbus A319. Lufthansa krijgt er dus een geduchte concurrent bij, want zowel de Duitse als de Britse ‘flag carrier’ willen met hun verbinding behalve O&D reizigers vooral transferpassagiers voor de longhaul-vluchten lokken.

Monreal juicht de komst van BA echter toe. “Het feit dat ook British Airways hier komt is voor ons een teken dat het goed gaat met Rotterdam. Samen kunnen we deze luchthaven naar een hoger niveau tillen.”

Lufthansa mikt op een bezettingsgraad van 65 procent voor de vluchten tussen Rotterdam en München. En als dat niet lukt, is Lufthansa dan ook binnen een jaar weer ‘verschwunden’? “Nee hoor”, zegt Monreal, “Wij zijn geen Ryanair, we nemen rustig de tijd om hier een business case op te zetten.”

Bekijk foto's van de ontvangst van Lufthansa in Rotterdam op Luchtvaartfoto.nl.

Door Lolke van der Heide