LONDEN - British Airways en Iberia zijn uit de Association of European Airlines (AEA) gestapt. Reden is de manier waarop de brancheorganisatie van Europese luchtvaartmaatschappijen omgaat het de kwestie rond de Golfcarriers. British Airways en Iberia behoren beide tot International Airlines Group (IAG), waarin Qatar Airways een belang heeft.
IAG meldt tegenover Aviation Daily dat de haar mening over enkele "belangrijke beleidsstandpunten" niet in lijn is met die van de andere AEA-leden. De Brits-Spaanse luchtvaartgroep noemt de globale liberalisering van de luchtvaartindustrie “fundamenteel” voor toekomstige groei.
AEA-leden Air France-KLM en Lufthansa Group willen dat de Europese Unie de toegang van Golfcarriers beperkt. Ook dringen ze aan op onderzoek naar en mogelijk beperking van staatssteun aan Qatar Airways, Etihad Airways en Emirates. AEA volgt die lijn min of meer.
IAG-topman Walsh heeft daarentegen geen problemen met de sterk groeiende airlines uit de Golfregio, en zegt ze te bewonderen. Dat Walsh het opneemt voor de Golfcarriers is niet vreemd; Qatar Airways is met een aandeel van tien procent sinds begin dit jaar de grootste aandeelhouder van IAG. Ook zijn British Airways en Iberia partner van Qatar Airways binnen luchtvaartalliantie oneworld.
AEA vertegenwoordigt de traditionele luchtvaartmaatschappijen binnen Europa. In totaal 26 maatschappijen zijn nog lid van de belangenorganisatie. IAG zou ondertussen overwegen toe te treden tot ELFAA, de club die Europese low cost carriers vertegenwoordigt. IAG heeft met Vueling een prijsvechter binnen de gelederen.
Ontvang een jaar lang 30% korting op het beste van Luchtvaartnieuws en Zakenreisnieuws. Krijg onbeperkt toegang tot al het nieuws en de bijbehorende Apps. Ontvang tevens 12 maanden het Luchtvaartnieuws Magazine in de mail of op de mat.